Paris, Rue Richer, 1869. Léon Sari, ehemaliger Bühnendekorateur, weiht einen neuen Vergnügungssaal in einem nie dagewesenen Format ein: ein café-concert-Saal, in dem man speist, trinkt und die Vorstellung vom eigenen Tisch aus sieht, ohne erzwungene Pause, ohne Abendgarderobepflicht. Sari nennt seinen Saal "Folies Trévise" nach der benachbarten Straße und tauft ihn 1872 in "Folies Bergère" um, in Anspielung auf die nahe Rue Bergère. Der Saal bietet 1 700 sitzenden Zuschauern Platz. Zu seiner Eröffnung beauftragt Sari Jules Chéret mit einem Plakat, der gerade mit seiner Farblithografietechnik aus London zurückgekehrt ist. Es ist die erste einer langen Reihe von Zusammenarbeiten. Chéret wird zwischen 1874 und 1900 über hundert Plakate für die Folies Bergère signieren.

Das café-concert ist 1869 keine neue Gattung. Seit den 1840er Jahren zählt Paris mehrere hundert Lokale, in denen man bei beliebten Sängern und Sängerinnen trinken und zuhören kann. Das durchschnittliche café-concert ist klein, verraucht, schlicht. Die Folies Bergère brechen mit dem Modell: großes Schiff, ausgefeilte Bühnentechnik, vielfältiges Programm (Chanson, Operette, Ballett, Zirkusnummern, Zauberei). Sari und sein Nachfolger Édouard Marchand verwandeln das Etablissement in den ersten großen Pariser Music-Hall-Saal. Und das Plakat wird zu seinem wichtigsten Werbeträger.

Chéret, Methode und Pas de deux

Jules Chéret wendet auf die Folies-Bergère-Plakate eine Methode an, die er bereits für frühere Aufträge entwickelt hatte. Eine einzige zentrale Figur, in der Regel eine Tänzerin in Bewegung, in einem bunten Kleid. Ein einfarbiger gesättigter Hintergrund (Rot, Gelb, Kobaltblau). Ein handgezeichneter Titel, in die Bewegung der Komposition eingebunden. Eine sekundäre Typografie (Datum, Ort, Programm) unten, in kleineren Buchstaben. Diese Grammatik, die er auf den lithografischen Steinen des Atelier Chaix entdeckt hat, wird sein Markenzeichen.

Sein wichtigstes Modell ist Charlotte Wiehe, dänische Tänzerin der Folies Bergère, die Chéret zwischen 1872 und 1885 hinter den Kulissen in Pastell skizziert. Wiehe, die man in fast jeder Chérette wiederfindet (den weiblichen Sinnbildfiguren Chérets), ist durch das Plakat zum Pariser Gesicht der heiteren Belle-Époque-Eleganz geworden. Chéret zeichnet sie stehend, in voller Pirouette, niemals sitzend, niemals still. Die Bewegung ist seine Signatur: ein Chéret-Plakat weckt sofort Lust, sich zu bewegen.

Die grafische Industrialisierung

Zur Produktion seiner Plakate arbeitet Chéret in der Imprimerie Chaix, die er von 1881 bis zu seinem Ruhestand 1925 leitet. Das Atelier beschäftigt rund hundert Lithografen, verfügt über mehr als hundert Plakatsteine und druckt jedes Plakat in 1 000 bis 5 000 Exemplaren je nach Auftrag. Die Technik: Chéret zeichnet direkt auf den Stein, mit lithografischer Tinte, und arbeitet jede Farbe nacheinander aus. Im Durchschnitt sechs Farben pro Plakat, manchmal acht. Das Ergebnis ist flach, leuchtend, aus der Entfernung lesbar.

Die Kosten eines Chéret-Plakats sind für die Auftraggeber bescheiden: zwischen 300 und 800 Francs je nach Auflage. Zum Vergleich: ein Tageslohn eines Pariser Arbeiters beträgt 1880 rund 5 Francs. Diese Wirtschaftlichkeit erlaubt es Kabaretts, Theatern und Händlern, Plakate in Serie zu bestellen. Die Avenue de l'Opéra, die Grands Boulevards, der Boulevard Sébastopol bedecken sich mit Werbepalisaden, auf denen sich die Chérets aneinanderreihen. Vincent van Gogh, der 1886 in Paris ankommt, spricht in seinen Briefen an seinen Bruder Theo davon: er liebt diese "lebenstrotzenden" Plakate und kauft mehrere für sein Atelier in der Rue Lepic.

Über Chéret hinaus

Das café-concert ist nicht ausschließlich das Gebiet von Chéret. Andere Plakatkünstler erkunden seine Codes. Adolphe Willette, satirischer, signiert Plakate für das Chat Noir und das Moulin de la Galette. Lucien Métivet, Pressezeichner, liefert Plakate für Music-Hall-Sängerinnen. Und Henri de Toulouse-Lautrec wird das Genre ab 1891 mit rund zwanzig Plakaten verklären, die mit der Chéret-Leichtigkeit brechen: dunklere Palette, geschnittener Blickwinkel, radikale Sparsamkeit der Mittel. Lautrec hat seine eigene Geschichte, die anderswo erzählt wird.

In den Folies Bergère selbst entwickelt sich das café-concert. 1886 malt Manet "Un bar aux Folies Bergère", sein letztes großes Gemälde, einige Monate vor seinem Tod im Salon de Paris ausgestellt. Das Bild zeigt eine Kellnerin hinter einem Tresen, mit der Spiegelung des vollen Saals dahinter. Es ist das berühmteste Bild dessen, was die Folies Bergère für das Paris des späten 19. Jahrhunderts bedeutet haben: ein Ort, an dem die hohe Gesellschaft das Volksleben streift, an dem das populäre Chanson Kunst wird.

"Eine Chérette", schrieb Edmond de Goncourt 1894 in seinem Journal, "ist ganz Paris in einem Rock."

Warum das Genre noch hält

Die café-concert-Plakate haben drei Eigenschaften, die sie in der Dekoration langlebig machen. Zuerst die Palette: die Gelb-, Orange-, Rot- und Kobaltblautöne bleiben nach über einem Jahrhundert lebhaft, weil die Druckpigmente von Chaix stabil waren und Chéret zerbrechliche Farben vermied. Dann die Bewegung: ein Chéret-Plakat verleiht dem Raum, in dem es hängt, sofort Energie. Schließlich das Fehlen einer zu datierten kommerziellen Botschaft: die Tänzerin, die Sängerin, der Titel der Aufführung verweisen nicht auf ein obsoletes Produkt. Man kann heute eine Chérette aufhängen, ohne das Gefühl, eine alte Werbung zu zeigen.

Empfohlenes Format: 50 mal 70 Zentimeter für eine isolierte Chérette, 70 mal 100 für monumentale Kompositionen (Folies Bergère, Concert des Ambassadeurs). Rahmen aus naturbelassener Eiche, um die Wärme der Palette zu bewahren, oder feiner Messingrahmen für einen bewussten Belle-Époque-Geist. Vermeiden Sie den mattschwarzen Rahmen, der die Gelb- und Orangetöne, die Leitfarben der Chéret-Grammatik, dämpft.

Drei Startpunkte

  • Ein Folies-Bergère-Plakat von Chéret: der große Saal, das gemischte Programm, die Tänzerin in Bewegung. Für ein Pariser Wohnzimmer oder ein Esszimmer.
  • Ein Chéret-Plakat für ein diskreteres café-concert (Concert des Ambassadeurs, Eldorado): intimere Komposition, sanftere Palette. Für ein Schlafzimmer oder eine Leseecke.
  • Ein Plakat von Adolphe Willette oder Lucien Métivet, um den Blick auf die grafische Vielfalt des café-concert über Chéret hinaus zu öffnen. Für ein Büro oder eine Bibliothek.

Bei Montmartre Poster versammelt die Vintage-Kollektion Plakate in der Linie dieser Tradition, gedruckt auf 275-Gramm-Künstlerpapier. Die Sprache des Pariser café-concert trifft auf jene der Musik-Kollektion, die das Erbe des Music-Hall zum Jazz, zum französischen Chanson und zu den großen Bühnen des 20. Jahrhunderts weiterträgt.