Champ-de-Mars, Paris, Mai 1889. Der Eiffelturm ist gerade eingeweiht worden. Dreihundert Meter Puddeleisen, in zwei Jahren und zwei Monaten vom Unternehmen Gustave Eiffel fertiggestellt, werden zum Symbol der Weltausstellung von 1889. Während der sechs Monate des Ereignisses laufen 32 Millionen Besucher unter dem zentralen Bogen hindurch, fahren mit den Aufzügen Roux, Combaluzier und Lepape und essen in den Restaurants des ersten Stocks. Die Ausstellung fällt mit dem hundertjährigen Jubiläum der Französischen Revolution zusammen und markiert den industriellen Triumph einer noch jungen Republik.

Diese Ausstellung produziert wie die von London 1851, Paris 1855, 1867, 1878 und 1900, Wien 1873 oder Chicago 1893 ihren eigenen Kommunikationsapparat. Plakate, Broschüren, Postkarten, Faltpläne, illustrierte Eintrittskarten. In diesem Zusammenhang entsteht in den 1880er Jahren das Weltausstellungsplakat als spezifische Untergattung der kommerziellen Belle-Époque-Werbung.

Paris 1889, der Triumph des Eisens

Das offizielle Plakat der Ausstellung 1889 wird bei Eugène Grasset bestellt, einem 1871 nach Paris übergesiedelten Schweizer Künstler, der heute als einer der Väter der Art-nouveau-Grafik gilt. Seine Komposition zeigt eine allegorische Republik in antiker Kleidung, die eine Krone über den noch im Bau befindlichen Eiffelturm hält, ein Hinweis darauf, dass die Zeichnung in vollem Bauzustand des Turms vorbereitet wurde. Bei Chaix in Paris gedruckt, erscheint das Plakat in mehreren zehntausend Exemplaren.

Neben dem offiziellen Plakat geben Dutzende von Pavillons und Unternehmen eigene Plakate in Auftrag: die Chemins de fer du Nord, die die Besucher nach Paris bringt, die Compagnie des wagons-lits, die kolonialen Pavillons, die ausländischen Abteilungen. Die Galerie des machines, 421 Meter lang und 115 breit, wird zum wiederkehrenden Sujet. Ihre Metallstruktur, entworfen vom Architekten Charles Dutert und vom Ingenieur Victor Contamin, beherbergt Lokomotiven, Dampfmaschinen, Werkzeugmaschinen. Mehrere Plakate machen sie zum zentralen Motiv, in Innenansicht oder in Frontalperspektive.

Paris 1900, der Triumph des Art nouveau

Elf Jahre später eröffnet die Weltausstellung 1900 in Paris für sechs Monate. Sie zählt 50 Millionen Besucher, einen absoluten Rekord des Formats. Petit Palais und Grand Palais entstehen für den Anlass, entworfen von den Architekten Charles Girault, Henri Deglane, Albert Louvet und Albert Thomas. Der Bahnhof Orsay (heute Museum) wird für diese Ausstellung eingeweiht. Die erste Linie der Pariser Métro, die Nord-Sud zwischen Porte Maillot und Vincennes, wird am 19. Juli 1900 in Betrieb genommen.

Das offizielle Plakat, gezeichnet von Pal (Jean de Paleologue, rumänischer Illustrator), zeigt eine allegorische weibliche Figur, umgeben von den Flaggen der Nationen. Die Belle-Époque-Plakatkünstler beteiligen sich an dem Ereignis. Mucha signiert mehrere periphere Kompositionen, darunter ein Plakat für die Sektion Bosnien-Herzegowina, organisiert von der österreichisch-ungarischen Regierung. Eugène Grasset liefert ein Plakat für Schokoladen Suchard. Cappiello, der gerade beginnt, signiert das erste seiner Plakate für Maurin Quina.

Wien 1873, Chicago 1893 und die anderen

Die Weltausstellungen sind keine ausschließlich Pariser Sache. Wien 1873, im Prater, entfaltet ein System von Plakaten in Deutsch und Französisch, in einer noch dem späten Klassizismus nahestehenden Grafik. Chicago 1893, für die World's Columbian Exposition zum vierhundertjährigen Jubiläum der Ankunft Christoph Kolumbus', bringt seine eigene Sprache hervor: die amerikanischen Kompositionen verbinden klassische Allegorie mit dem Register der illustrierten Presse der großen Tageszeitungen des Mittleren Westens. Saint Louis 1904 verfeinert diesen Wortschatz weiter.

"Das Weltausstellungsplakat", schrieb der Historiker Bertrand Tillier 1995, "ist die Begegnung zwischen öffentlichem Auftrag, Geburt der modernen Grafikindustrie und visuellem Massenkonsum. Drei Bedingungen, die in der Geschichte selten zusammenkommen."

Warum diese Plakate zur Wand zurückkehren

Weltausstellungsplakate haben eine seltene evokative Qualität. Sie rufen eine Vorstellungswelt der entstehenden Moderne herauf, einen Glauben an den Fortschritt, eine grafische Eleganz, die typisch für die Belle Époque ist. In einem zeitgenössischen Interieur bringen sie historische Wärme, ohne in Pastiche zu verfallen. Ein Plakat des beleuchteten Eiffelturms zur Ausstellung 1889, in hellem Holz gerahmt, funktioniert ebenso gut in einem klassischen Pariser Wohnzimmer wie in einer skandinavischen Wohnung.

Empfohlenes Format: 50 mal 70 Zentimeter für die allegorischen Kompositionen, 70 mal 100 für die monumentalen Ansichten (Galerie des machines, Pavillonfassaden). Rahmen aus hellem Holz oder Naturholz Eiche, der an die Holzarbeiten der Belle-Époque-Interieurs erinnert. Vermeiden Sie den mattschwarzen Rahmen, der die für die Lithografie dieser Zeit typischen warmen Töne dämpft. Die ideale Wand: ein heller Grund, gebrochenes Weiß oder Beige, der die Ocker- und Rottöne der Plakate atmen lässt.

Drei Startpunkte

  • Ein Plakat des Eiffelturms oder der Galerie des machines von 1889, in einer dokumentarischen und präzisen Komposition. Für ein klassisches Wohnzimmer oder ein Treppenhaus in einem Haussmann-Gebäude.
  • Ein allegorisches Plakat von 1900 im Stil Pal oder Mucha: weibliche Figur, Flaggen, pflanzliche Ornamentik. Für einen Eingang oder einen Korridor.
  • Ein Plakat einer ausländischen Ausstellung (Wien, Chicago, Saint Louis), um den Blick auf das internationale Netz der Ausstellungen zu öffnen und unterschiedliche grafische Schulen zu kreuzen.

Bei Montmartre Poster bietet die Vintage-Reisekollektion Plakate in der Linie der großen Tradition der Weltausstellung und der Pariser Belle Époque an. Um das Bild zu erweitern, versammelt die Vintage-Kollektion die grafischen Sprachen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, die sich an diesen großen internationalen Ereignissen treffen und gegenseitig nähren.