Champ-de-Mars, Παρίσι, Μάιος 1889. Ο Πύργος του Άιφελ μόλις εγκαινιάστηκε. Τριακόσια μέτρα πουντλαρισμένου σιδήρου, που ολοκληρώθηκαν σε δύο χρόνια και δύο μήνες από την εταιρεία του Gustave Eiffel, γίνονται σύμβολο της Παγκόσμιας Έκθεσης 1889. Κατά τη διάρκεια των έξι μηνών του γεγονότος, 32 εκατομμύρια επισκέπτες περνούν κάτω από την κεντρική αψίδα, ανεβαίνουν με τα ανελκυστήρα των Roux, Combaluzier και Lepape, δειπνούν στα εστιατόρια του πρώτου ορόφου. Η έκθεση συμπίπτει με την εκατονταετηρίδα της Γαλλικής Επανάστασης και σηματοδοτεί τον βιομηχανικό θρίαμβο μιας ακόμα νεαρής Δημοκρατίας.

Αυτή η έκθεση, όπως εκείνες του Λονδίνου το 1851, του Παρισιού το 1855, 1867, 1878 και 1900, της Βιέννης το 1873 ή του Σικάγο το 1893, παράγει τη δική της επικοινωνιακή υποδομή. Αφίσες, φυλλάδια, καρτ-ποστάλ, αναδιπλούμενοι χάρτες, εικονογραφημένα εισιτήρια. Σε αυτό το πλαίσιο γεννιέται, τη δεκαετία του 1880, η αφίσα παγκόσμιας έκθεσης, ειδικό υποείδος της Belle Époque εμπορικής αφίσας.

Παρίσι 1889, ο θρίαμβος του σιδήρου

Η επίσημη αφίσα της Έκθεσης του 1889 ανατίθεται στον Eugène Grasset, Ελβετό καλλιτέχνη εγκατεστημένο στο Παρίσι από το 1871, που θεωρείται σήμερα ένας από τους πατέρες του γραφιστικού Art Nouveau. Η σύνθεσή του παρουσιάζει μια αλληγορική Δημοκρατία, ντυμένη αρχαϊκά, που κρατά ένα στεφάνι πάνω από τον Πύργο του Άιφελ που βρίσκεται ακόμη υπό κατασκευή στην αφίσα, σημάδι ότι το σχέδιο ετοιμάστηκε ενώ η κατασκευή βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη. Τυπωμένη από τον Chaix στο Παρίσι, η αφίσα φτάνει τα αρκετές δεκάδες χιλιάδες αντίτυπα.

Παράλληλα με την επίσημη αφίσα, δεκάδες περίπτερα και εταιρείες παραγγέλνουν τις δικές τους: η Compagnie des chemins de fer du Nord, που μεταφέρει επισκέπτες στο Παρίσι, η Compagnie des wagons-lits, τα αποικιακά περίπτερα, οι ξένες ενότητες. Η Galerie des machines, 421 μέτρα μήκους και 115 πλάτους, γίνεται επαναλαμβανόμενο θέμα. Η μεταλλική της κατασκευή, σχεδιασμένη από τον αρχιτέκτονα Charles Dutert και τον μηχανικό Victor Contamin, φιλοξενεί ατμομηχανές, ατμοκινητήρες, εργαλειομηχανές. Αρκετές αφίσες την κάνουν κεντρικό θέμα, σε εσωτερική άποψη ή σε μετωπική προοπτική.

Παρίσι 1900, ο θρίαμβος του Art Nouveau

Έντεκα χρόνια αργότερα, η Παγκόσμια Έκθεση 1900 ανοίγει στο Παρίσι για έξι μήνες. Προσελκύει 50 εκατομμύρια επισκέπτες, απόλυτο ρεκόρ. Το Petit Palais και το Grand Palais χτίζονται για την περίσταση, σχεδιασμένα από τους αρχιτέκτονες Charles Girault, Henri Deglane, Albert Louvet και Albert Thomas. Ο σταθμός Orsay (σήμερα μουσείο) εγκαινιάζεται για αυτή την έκθεση. Η πρώτη γραμμή του μετρό του Παρισιού, η Nord-Sud μεταξύ Porte Maillot και Vincennes, τίθεται σε λειτουργία στις 19 Ιουλίου 1900.

Η επίσημη αφίσα, σχεδιασμένη από τον Pal (Jean de Paleologue, Ρουμάνος εικονογράφος), δείχνει μια αλληγορική γυναικεία μορφή περιτριγυρισμένη από τις σημαίες των εθνών. Οι καλλιτέχνες της Belle Époque συμμετέχουν στο γεγονός. Ο Mucha υπογράφει αρκετές περιφερειακές συνθέσεις, μεταξύ των οποίων μια αφίσα για την ενότητα Βοσνία-Ερζεγοβίνη, οργανωμένη από την αυστριακή-ουγγρική κυβέρνηση. Ο Eugène Grasset παραδίδει μια αφίσα για τις σοκολάτες Suchard. Ο Cappiello, που μόλις ξεκινά, υπογράφει την πρώτη από τις αφίσες του για το Maurin Quina.

Βιέννη 1873, Σικάγο 1893 και οι άλλες

Οι Παγκόσμιες Εκθέσεις δεν είναι αποκλειστικό Παρισινό προνόμιο. Η Βιέννη το 1873, στο Prater, αναπτύσσει ένα σύστημα αφισών στα γερμανικά και τα γαλλικά, με γραφική σχεδίαση που παραμένει κοντά στον ύστερο νεοκλασικισμό. Το Σικάγο το 1893, για την World's Columbian Exposition που γιορτάζει τετρακόσια χρόνια από την άφιξη του Χριστόφορου Κολόμβου, παράγει τη δική του γλώσσα: οι αμερικανικές συνθέσεις αναμειγνύουν την κλασική αλληγορία με το ρεπερτόριο του εικονογραφημένου τύπου των μεγάλων εφημερίδων του Μέσου Δυτικού. Το Saint Louis το 1904 εκλεπτύνει ακόμη περισσότερο αυτό το λεξιλόγιο.

"Η αφίσα παγκόσμιας έκθεσης", έγραφε ο ιστορικός Bertrand Tillier το 1995, "είναι η συνάντηση της δημόσιας παραγγελίας, της γέννησης της μοντέρνας γραφιστικής βιομηχανίας και της μαζικής οπτικής κατανάλωσης. Τρεις συνθήκες που σπάνια συναντώνται στην ιστορία."

Γιατί αυτές οι αφίσες επιστρέφουν στον τοίχο

Οι αφίσες παγκόσμιων εκθέσεων έχουν σπάνια εκτιστική ποιότητα. Ανακαλούν μια φαντασίωση της γεννιόμενης νεωτερικότητας, μια πίστη στην πρόοδο, μια γραφιστική κομψότητα τυπική της Belle Époque. Σε ένα σύγχρονο εσωτερικό, φέρνουν ιστορική ζεστασιά χωρίς να πέφτουν στο παστίς. Μια αφίσα με τον φωτισμένο Πύργο του Άιφελ για την Έκθεση 1889, σε κορνίζα από ανοιχτό ξύλο, δουλεύει εξίσου καλά σε ένα κλασικό Παρισινό σαλόνι και σε ένα σκανδιναβικό διαμέρισμα.

Προτεινόμενος μορφότυπος: 50 επί 70 εκατοστά για αλληγορικές συνθέσεις, 70 επί 100 για μνημειώδεις απόψεις (Galerie des machines, πρόσοψεις περιπτέρων). Κορνίζα από ανοιχτό ξύλο ή φυσική βελανιδιά, που παραπέμπει στα ξύλινα στοιχεία των Belle Époque εσωτερικών. Αποφύγετε τη ματ μαύρη κορνίζα, που σβήνει τους ζεστούς τόνους τυπικούς της λιθογραφίας της εποχής. Ιδανικός τοίχος: ανοιχτό φόντο, σπασμένο λευκό ή μπεζ, που αφήνει τις ώχρες και τα κόκκινα των αφισών να αναπνέουν.

Τρεις αφετηρίες

  • Αφίσα του Πύργου του Άιφελ ή της Galerie des machines του 1889, σε τεκμηριωτική και ακριβή σύνθεση. Για κλασικό σαλόνι ή κλιμακοστάσιο χοσσμανικής κατοικίας.
  • Αλληγορική αφίσα του 1900 στο στυλ Pal ή Mucha: γυναικεία μορφή, σημαίες, φυτικά στολίδια. Για χολ ή διάδρομο.
  • Αφίσα ξένης έκθεσης (Βιέννη, Σικάγο, Saint Louis) για να ανοίξει το μάτι στο διεθνές δίκτυο εκθέσεων και να συναντηθούν διαφορετικές γραφιστικές σχολές.

Στη Montmartre Poster, η συλλογή vintage ταξίδια προτείνει αφίσες στη γραμμή της μεγάλης παράδοσης της παγκόσμιας έκθεσης και της Παρισινής Belle Époque. Για να διευρυνθεί η οπτική, η συλλογή vintage συγκεντρώνει γενικότερα τις γραφιστικές γλώσσες του τέλους του 19ου και αρχών του 20ού αιώνα, που διασταυρώνονται και τρέφονται γύρω από αυτά τα μεγάλα διεθνή γεγονότα.