Edo, περί το 1831. Ο Katsushika Hokusai είναι 71 χρονών, υπογράφει πλέον τις εκτυπώσεις του με το ψευδώνυμο "ο γέρος τρελός της ζωγραφικής" και μόλις έχει παραδώσει στον εκδότη του Nishimuraya Yohachi την τρίτη σελίδα μιας σειράς που ονομάζει "Τριάντα έξι όψεις του Φούτζι". Στη μεταγενέστερη σειρά των εκτυπώσεων φέρει τον αριθμό τριάντα τρία, αλλά αυτή θα παραμείνει: "Κάτω από το κύμα στα ανοιχτά της Kanagawa". Τρία ψαράδικα συντρίμμια κάτω από ένα τεράστιο κύμα, το όρος Φούτζι μικροσκοπικό στο βάθος της κοιλότητας, ένας ουρανός από σκονισμένα γκρίζα. Δύο αιώνες αργότερα, το μοτίβο έχει γίνει η πιο αναπαραγμένη ιαπωνική εικόνα στον κόσμο.

Ο Hokusai γεννήθηκε το 1760 στο Edo, στη λαϊκή συνοικία Honjo. Αρχίζει να σχεδιάζει στα έξι, μαθητεύει στον χαράκτη Nakajima Ise στα δεκατέσσερα, έπειτα στον τυπογράφο Katsukawa Shunshō στα δεκαοκτώ. Στη διάρκεια της ζωής του αλλάζει όνομα περίπου τριάντα φορές, υπογράφοντας διαδοχικά Shunrō, Sōri, Tatsumasa, Taito, Iitsu, Manji. Αυτή η πληθώρα υπογραφών, σπάνια ακόμα και μεταξύ καλλιτεχνών ukiyo-e, αποκαλύπτει μια εμμονή: να ξεκινά από το μηδέν σε κάθε περίοδο, χωρίς ποτέ να εγκλωβίζεται σε ένα εμπορικό ύφος. Πεθαίνει το 1849, σε ηλικία 88 ετών, αφού παρήγαγε περισσότερα από τριάντα χιλιάδες σχέδια, χαρακτικά και εικονογραφήσεις βιβλίων.

Ukiyo-e, συλλογική τέχνη

Ένα χαρακτικό του Hokusai δεν είναι ποτέ έργο ενός μόνον ανθρώπου. Η τεχνική διαδικασία είναι συλλογική και αυστηρά ιεραρχημένη. Ο καλλιτέχνης, ο "eshi", σχεδιάζει με μελάνι σε λεπτό χαρτί. Ένας χαράκτης, ο "horishi", μεταφέρει το σχέδιο σε μήτρες από σκληρό ξύλο κερασιάς, μία μήτρα ανά χρώμα, δέκα έως δεκαπέντε μήτρες για ένα φροντισμένο έργο. Ο τυπογράφος, ο "surishi", απλώνει το μελάνι με πινέλο, τοποθετεί το υγρό χαρτί και τρίβει με ένα baren, εκείνον τον δίσκο από πλεγμένα φύλλα μπαμπού που ασκεί ελεγχόμενη πίεση. Κάθε αποτύπωση είναι τέλεια χειρωνακτική καταγραφή. Το "Μεγάλο Κύμα" τυπώθηκε σε αρκετές χιλιάδες αντίτυπα μεταξύ 1831 και 1835, κάτι που το καθιστά σπάνιο σε καλή κατάσταση αλλά ευρέως διαδεδομένο στην εποχή του.

Το Bleu de Prusse τα αλλάζει όλα. Εισαγόμενο από τη Γερμανία μέσω του ολλανδικού εμπορικού σταθμού στο Dejima από τη δεκαετία του 1820, αυτό το σταθερό, ανθεκτικό στο φως συνθετικό χρωστικό μετασχηματίζει την παλέτα του ukiyo-e. Ο Hokusai το χρησιμοποιεί πιο εντυπωσιακά στο "Μεγάλο Κύμα": το έντονο μπλε των κοιλάδων, τα λευκά αφρού σε ανάγλυφο, η αντίθεση με τον ωχρό ουρανό. Πριν από το Bleu de Prusse, τα χαρακτικά χρησιμοποιούσαν εύθραυστα φυτικά μπλε που γκριζάριζαν σε δύο δεκαετίες. Μετά από αυτό, το μπλε γίνεται η γραφική υπογραφή της Ιαπωνίας, ακόμα και στις σύγχρονες αναπαραγωγές μας.

Ευρωπαϊκός Japonisme, 1860-1900

1854. Ο Αμερικανός κόμοδορος Matthew Perry επιβάλλει, με τη βία πλοίων, το άνοιγμα των ιαπωνικών λιμένων στο δυτικό εμπόριο. Στα επόμενα είκοσι χρόνια, δεκάδες χιλιάδες χαρακτικά φτάνουν στην Ευρώπη, συχνά ως χαρτί περιτυλίγματος για εξαγωγική πορσελάνη. Παριζιάνοι έμποροι τα παρατηρούν πρώτοι. Ο Siegfried Bing ανοίγει το 1875 μια γκαλερί στη rue de Provence, ονομαζόμενη "L'Art Nouveau", που πουλά στον Vincent van Gogh, τον Claude Monet, τον Pierre Bonnard, τη Mary Cassatt. Η επίδραση στην ευρωπαϊκή ζωγραφική είναι άμεση. Ο Van Gogh αντιγράφει το 1887 τρία χαρακτικά του Hiroshige. Ο Monet κατασκευάζει τον κήπο του στο Giverny ως ιαπωνικό κήπο, με τη γέφυρά του, τα νούφαρά του, τις ίριδές του. Ο Toulouse-Lautrec εφευρίσκει τη σύγχρονη αφίσα εμπνεόμενος άμεσα από τη σύνθεση ukiyo-e.

"Αν ο ουρανός μου δώσει άλλα πέντε χρόνια," έλεγε ο Hokusai στο τέλος της ζωής του, "θα γίνω αληθινός ζωγράφος."

Να ζεις με ένα χαρακτικό στον τοίχο

Ένα χαρακτικό Hokusai ή η σύγχρονη απόδοσή του χρειάζεται απλή κορνίζα. Χωρίς μπαρόκ, χωρίς επίχρυσα, χωρίς επεξεργασμένα προφίλ. Ο κανόνας που λειτουργεί: ανοιχτόχρωμη ξύλινη κορνίζα βελανιδιάς ή μελιάς, λεπτό προφίλ, χωρίς πατίνα. Το φυσικό ξύλο θυμίζει παραδοσιακά ιαπωνικά έπιπλα και αντηχεί το υλικό του αρχικού υποστρώματος. Μια κορνίζα ματ μαύρο λειτουργεί επίσης, ειδικά σε πολύ λευκό τοίχο, αλλά δίνει πιο σύγχρονη, σχεδόν μουσειακή ανάγνωση. Το κρεμ πασπαρτού τεσσάρων εκατοστών είναι απαραίτητο: χωρίζει την εικόνα από την κορνίζα, της δίνει αέρα και θυμίζει το λευκό περιθώριο του χαρτιού του Hokusai. Χωρίς πασπαρτού, το χαρακτικό συγχέεται με την κορνίζα και χάνει την αίσθηση βάθους.

Το μέγεθος έχει σημασία. Το πρωτότυπο "Μεγάλο Κύμα" μετρά περίπου 25 επί 37 εκατοστά, ένα οικείο φορμάτ σχεδιασμένο για να κρατιέται στο χέρι και να θεωρείται από κοντά. Μια αναπαραγωγή μεγάλης κλίμακας, 50 επί 70 ή ακόμα και 70 επί 100, αλλάζει τον τρόπο ανάγνωσης: ό,τι ήταν αντικείμενο τραπεζιού γίνεται αντικείμενο δωματίου. Και οι δύο επιλογές έχουν νόημα. Σε μικρό φορμάτ, κρεμάστε το σε διάδρομο, κοντά σε χώρο ανάγνωσης, στο ύψος των ματιών καθιστού ατόμου. Σε μεγάλο φορμάτ, τοποθετήστε το πάνω από χαμηλό καναπέ ή έπιπλο τηλεόρασης, σε ήσυχο, ανοιχτόχρωμο δωμάτιο.

Τρεις αφετηρίες

  • Μια όψη του Φούτζι: η ιδρυτική σελίδα, το πιο στέρεο θέμα της σειράς. Οικείο φορμάτ, κορνίζα βελανιδιάς, κρεμ πασπαρτού.
  • Ένα τοπίο του Hiroshige, συγχρόνου του Hokusai: οι γέφυρες, οι βροχές και τα περάσματα του Tōkaidō. Πιο αφηγηματική και απαλή ανάγνωση, ιδανική για υπνοδωμάτιο.
  • Μια σύγχρονη ανάγνωση της γλώσσας ukiyo-e (Yayoi Kusama, Foujita, σύγχρονοι Ιάπωνες εικονογράφοι). Η γέφυρα μεταξύ Edo και της εποχής μας, σε μια επιλογή japonisme που καλύπτει τρεις αιώνες.

Στη Montmartre Poster, η συλλογή japonisme συγκεντρώνει χαρακτικά ukiyo-e, τις ευρωπαϊκές τους αντηχήσεις (ολόκληρο το πρώτο παριζιάνικο κύμα του japonisme του 1880) και τις σύγχρονες προεκτάσεις τους. Για να εμβαθύνετε στην κυκλοφορία αυτών των εικόνων μεταξύ Edo και Παρισιού, δείτε το άρθρο μας Japonisme, τρεις αιώνες ιαπωνικής γραφιστικής, που παρακολουθεί το νήμα του "Μεγάλου Κύματος" ως τη Yayoi Kusama.