ニューヨーク、1956年の夏。52丁目では、バードランドが1949年から営業を続け、毎晩三つのセットをプログラムしていました。午後9時のビバップ・クインテット、真夜中のトリオ、午前3時まで続く最後のセット。二ブロック先では、ブルーノート・レコードの創立者アルフレッド・ライオンが、レーベルのアート・ディレクションを担う若いグラフィック・デザイナーを雇ったばかりでした。そのデザイナーの名前はリード・マイルズ。29歳でした。11年間で彼は約500点のジャケットをデザインし、それらはモダン・ジャズのイメージを永遠に定義することになります。

ブルーノート・レコードは1939年、1938年にニューヨークへ亡命した二人のドイツ人、アルフレッド・ライオンとフランシス・ウルフによって設立されました。ライオンがプロデュースし、ウルフが写真を撮ります。創業当初のジャケットは平凡なものでした。シンプルな写真、タイトル、サブタイトル。1956年以降、レーベルは競争が激しくなるレコード市場で差別化を図ろうとします。その答えをもたらしたのがリード・マイルズでした。彼の経歴：ロサンゼルスのクイナード・アート・インスティテュートでグラフィック・デザインを学び、その後ソール・バスのアシスタントを務めました。彼の方法は、ウルフの写真を素材として、トリミング、重ね刷り、切断を施し、厳密なタイポグラフィの格子に組み込むものでした。

リード・マイルズ、その方法論

彼の文法は一目で分かります。フランシス・ウルフの白黒写真を密にトリミングしたもの。ターコイズ、バーントオレンジ、マスタードイエローといった鮮やかな背景色。コーナーに太字で配置されるか、全幅にわたってバンドとして引かれるサンセリフ書体、多くの場合フツーラ。アルバム・タイトルは音楽からほぼ切り離された自律的なグラフィック・オブジェクトとなります。結果は1950年代のスイス・デザイン（ミュラー=ブロックマン、ホフマン）と新興のアメリカ・ポップ・アートの双方に負うものでした。

最も有名なジャケットはこの時期のものです。1958年のソニア・クラークによるクール・ストラッティン：歩道を歩く女性の脚、ターコイズの背景、太い大文字のタイトル。1964年のリー・モーガンによるザ・サイドウィンダー：フレームに密に収まったトランペット奏者の顔、黒い背景のオレンジの瞳孔。1957年のジョン・コルトレーンによるブルー・トレイン：サクソフォニストの思索的な肖像、深い青の背景、白い文字。これらのジャケットはいずれもポスターとして設計されました。レコード・ラックに立て掛けられ、遠くから読まれ、一目で記憶されるように。

バードランドの文脈

バードランドは1949年にモリス・レヴィが52丁目の角、ブロードウェイ1678番地に開業し、チャーリー・パーカーの愛称「バード」に因んで名付けられました。二十年間、ニューヨーク・ジャズの中心地として機能しました。マイルス・デイヴィスは1958年にここでライブ・セッションを録音しています。コルトレーンは定期的に演奏しました。バド・パウエル、アート・ブレイキー、ディジー・ガレスピーといったすべての大物が出演しました。約100席の小さな会場は、チャーリー・パーカーが親しみを込めて冗談にしていた剥製の鳥の飾り棚から名前を得ています。1965年に閉店し、別の住所で何度か再オープンし、現在も44丁目に存在しています。

この地理的な集中には意味があります。1945年から1965年にかけて、マンハッタンの四つのブロック内に約十件のジャズクラブが集まっていました。バードランド、スリー・ドゥーシズ、オニックス、フェイマス・ドア、スポットライト、ロイヤル・ルースト。ミュージシャンたちは同じ夜に一つのセットから別のセットへと移動しました。アルフレッド・ライオンのようなプロデューサーが聴きに来て、数日後にニュー・ジャージー州のルディ・ヴァン・ゲルダーのスタジオで録音します。リード・マイルズは翌月にジャケットをデザインします。生産チェーンは短く、エコシステムは小さく、そこから生まれる視覚的な一貫性は例外的なものでした。

ジャケットがポスターになる理由

リード・マイルズはジャズ愛好家のためにデザインしていたわけではありません。レコード・ラックの前を通りかかり、二秒でブルーノートのアルバムだと理解できる人々のためにデザインしていました。この素早い読み取りへの要求は、ポスターに期待されるものをまさに生み出します。フック、読みやすいタイトル、雰囲気。ジャケットがその文脈から取り出され（50×70の壁掛け画像に拡大されるとき）、それでも機能し続けます。これがポスターとしての質です。

「ジャズは説明を必要としない」とアルフレッド・ライオンは1962年に語りました。「告知を必要とするのです。」

ジャズ・ポスターと暮らす

ブルーノートの構図は特に二種類の空間でよく機能します。オープン・キッチン、とりわけバーや作業台の上：オリジナル・ジャケットの縦型フォーマットは30×40センチの縦長ポスターによく変換されますし、鮮やかなパレット（ターコイズ、オレンジ、イエロー）は植物やキッチン用品の色と対話します。オフィスでは、より大きいフォーマット（50×70または70×100）とマットブラックのフレームで：サンセリフ書体が20世紀グラフィック・デザインの広い言語と交わります。

避けるべき場所：バスルーム（湿気）、子供部屋（大人向けのパレット）、南からの直射日光が当たる壁（鮮やかな色が逆光で消えてしまいます）。覚えておくべきこと：これらのポスターは仲間を好みます。同じフォーマット、同じフレームでブルーノートのジャケット三点をグリッドに並べると、一面の壁が完成します。この構図はレコード・ラックの元の配置を思い起こさせ、レーベルのグラフィック的一貫性に敬意を表します。

始めるための四つの作品

  • ソニア・クラークのクール・ストラッティン（1958年）：歩き、ターコイズ、太い文字。リード・マイルズの構図の中で最も識別しやすい一枚。
  • リー・モーガンのザ・サイドウィンダー（1964年）：黒い背景の密なポートレート、温かいパレット。オフィスや読書コーナーに最適。
  • ハービー・ハンコックのメイデン・ヴォヤージ（1965年）：より海を感じさせるジャケット、深い青のトーン。寝室にもリビングにも同様に合います。
  • ウェイン・ショーターのスピーク・ノー・イービル（1966年）：純粋なタイポグラフィの構成、クリームの背景、大文字のタイトル。ミニマリストなインテリアに。

Montmartre Posterの音楽 コレクションでは、その精神に沿ったポスターを275 g/m²のファインアートペーパーに印刷してご提供しています。またヴィンテージ コレクションと組み合わせることで、ジャズのイメージとアメリカのArt Décoを混ぜた壁を構成することができます。同じコントラストへの嗜好と同じタイポグラフィの明快さを共有する、二つの隣接した十年間です。