Bréscia, Lombardia, Março de 1927. Quatro amigos italianos, Aymo Maggi, Franco Mazzotti, Renzo Castagneto e Giovanni Canestrini, organizam uma corrida de automóveis em estrada aberta: 1.600 quilómetros entre Bréscia e Roma, ida e volta. Chamam-lhe a «Mille Miglia», as mil milhas, em referência à distância em milhas romanas. Setenta e sete automóveis partem. Sem serviço de segurança, estradas rurais a cortar aldeias italianas a toda a velocidade. O vencedor, Ferdinando Minoia num OM 665 SS, completa o percurso em dezanove horas e catorze minutos. A Mille Miglia torna-se instantaneamente uma das corridas automobilísticas mais prestigiosas do mundo, e o seu cartaz anual, encomendado a diferentes ilustradores italianos entre 1927 e 1957, fixa durante três décadas a imagem da velocidade mecânica.
Esta corrida ilustra uma característica das grandes competições automobilísticas e ciclistas do século XX: cada edição é acompanhada por um cartaz oficial, muitas vezes assinado por um ilustrador reconhecido, encomendado pelo organizador para anunciar o evento e vendido depois como lembrança. O resultado, ao longo de quatro décadas, é um corpus de vários milhares de cartazes desportivos, os melhores dos quais atingiram o estatuto de obras de arte por direito próprio.
O cartaz de automóveis, escola italiana e francesa
A escola italiana do cartaz automobilístico organiza-se em torno de alguns nomes. Marcello Dudovich, já célebre pelos seus cartazes comerciais (Borsalino, Strega), assina vários cartazes de corridas para a marca Bianchi entre 1924 e 1935. Achille Beltrame, ilustrador da revista La Domenica del Corriere, entrega cartazes da Mille Miglia entre 1929 e 1939. Marcello Nizzoli, que virá a ser famoso como designer industrial para a Olivetti, assina o cartaz da Mille Miglia de 1932: um Alfa Romeo vermelho a cortar as colinas toscanas, perspectiva comprimida, céu púrpura.
A escola francesa é igualmente forte. Géo Ham (Georges Hamel), ilustrador nascido em 1900, assina os cartazes oficiais do Grand Prix do Automobile Club de France entre 1925 e 1948, bem como os das 24 Horas de Le Mans desde 1923. O seu estilo mistura Art Déco e precisão técnica: os carros são representados com uma exactidão mecânica rara para a época, integrados em composições tensas, céus coloridos, movimentos sugeridos por linhas de velocidade. Ham trabalha também para os pilotos: desenha os retratos estilizados de Tazio Nuvolari, Achille Varzi, Louis Chiron, que decoram os programas oficiais.
O cartaz do Tour de France
O Tour de France, criado em 1903 por Henri Desgrange e o seu jornal L'Auto, demora a adoptar uma verdadeira política de cartazes. Nas primeiras décadas, a corrida é anunciada sobretudo pelas páginas do jornal. É no período entre-guerras que o cartaz ganha importância. A casa parisiense Marcel Bich, fundada em 1925, e mais tarde a célula publicitária do diário L'Équipe (que sucede a L'Auto em 1946) encomenda ilustrações a artistas como Bernard Mas, Raoul Auger, Marcel Jeanjean.
O motivo recorrente do cartaz do Tour: um ciclista em pleno esforço, visto de perfil ou de três quartos, tenso e esforçado, numa paisagem francesa. Os Pirenéus, os Alpes, o Mont Ventoux, as paralelepípedos do Norte tornam-se cenários típicos. As cores são vivas: camisola amarela do líder, céu azul intenso, montanha verde ou cinzenta. A tipografia ocupa a parte superior ou inferior, nunca o centro. E o título, «Tour de France» seguido do ano, é desenhado à mão, integrado na composição.
Cassandre e a viagem de automóvel
O cartaz de automóveis sai também do estrito quadro da competição. Cassandre, já célebre pelo «Nord Express» de 1927, entrega em 1932 um cartaz para a Companhia Internacional dos Vagões-Cama que mostra uma estrada a avançar para um horizonte de montanhas. Em 1936, assina para a marca Triplex (vidros de pára-brisas) uma composição que se torna um clássico: uma lâmpada eléctrica estilizada ilumina um sinal de «perigo», perspectiva de estrada nocturna, céu vermelho. O carro não aparece, mas está sugerido por toda a parte. É a arte do design gráfico Art Déco no seu máximo de economia.
Roger Soubie, ilustrador muito prolífico, alterna entre cartazes de cinema e cartazes automobilísticos. Assina entre 1928 e 1952 várias dezenas de composições para marcas de carros (Citroën, Peugeot, Hotchkiss) e para corridas (Rallye de Monte-Carlo, Circuito da Sarthe). A sua paleta é mais contrastada que a de Géo Ham, as suas composições mais narrativas. Não se contenta com o carro isolado: encena o piloto, o mecânico, a multidão de espectadores, a atmosfera geral de um dia de corrida.
«Um cartaz de automóveis», escrevia Géo Ham em 1936, «não é o carro. É a sensação de conduzi-lo.»
Na parede, hoje
Os cartazes vintage de corridas de automóveis e ciclistas reconquistaram um público estável desde o início dos anos 2000. Várias causas. Primeiro, o renascimento da cultura retro em torno do carro antigo (as Mille Miglia históricas, organizadas desde 1977, atraem todos os anos coleccionadores de todo o mundo). Depois, a cultura do ciclismo urbano e de estrada que se desenvolveu desde a década de 2010. Por fim, a qualidade gráfica destes cartazes, que os torna desejáveis mesmo sem interesse particular pela mecânica.
Formato aconselhado: 50 por 70 centímetros para a maioria das composições, 70 por 100 para as grandes cenas de corrida (Mille Miglia, Grande Prémio do Mónaco, Tour de France). Moldura de carvalho natural para o ciclismo (a madeira evoca o carácter artesanal da bicicleta dos anos 1950), moldura preta mate para o automóvel (o negro disciplina a paleta saturada das composições Géo Ham). Evite a moldura dourada, que sobrecarrega estas imagens já densas.
Local ideal: um escritório de apreciador (os cartazes de automóveis funcionam bem num espaço de trabalho masculino sem cair no cliché viril), uma garagem transformada em oficina, um canto de leitura desportivo. Para o ciclismo, a entrada de uma casa de campo ou o patamar de um apartamento servem perfeitamente. A composição adquire uma dimensão nostálgica sem se tornar kitsch.
Quatro pistas para começar
- Um cartaz da Mille Miglia, escola italiana dos anos 1930: carro em movimento, céu púrpura ou dourado, perspectiva comprimida. Para um escritório ou uma sala vintage.
- Um cartaz Géo Ham das 24 Horas de Le Mans (1923-1948): precisão mecânica, paleta Art Déco. Para uma sala ou um patamar amplo.
- Um cartaz do Tour de France dos anos 1930-1950: ciclista em esforço, paisagem francesa, camisola amarela. Para uma cozinha, um canto de leitura ou uma garagem-oficina.
- Um cartaz de um Rallye de Monte-Carlo dos anos 1950: elegância dos carros da época, paleta invernal, neve e litoral. Para uma entrada ou um patamar de prédio.
Na Montmartre Poster, a coleção desportos reúne cartazes nesta grande tradição gráfica, impressos em papel fine-art de 275 g/m². A coleção ciclismo explora mais especificamente quarenta anos de imagética da bicicleta, do Tour de France ao Giro d'Italia, passando pelas grandes clássicas da primavera belgas e francesas.
