W 1753 roku Carl von Linneusz opublikowal swoje "Species Plantarum", pierwsza systematyczna klasyfikacje krolestwa roslin. Aby zilustrowac swoje dwadziescia piec tomow, musial wymyslec gatunek wizualny: naukowa plansze botaniczna. Kazda ilustracja musiala pokazywac rownoczesnie cala rosline, otwarty kwiat, przekroj poprzeczny owocu i szczegol pylku. W jednym obrazie - cale zycie roslinne.
Ilustratorzy, ktorzy odpowiedzieli na to zamowienie - dla Linneusza i potem dla wielkich wypraw naukowych XVIII wieku - byli prawdziwymi artystami. Pierre-Joseph Redoute rysowal roze Jozefy Bonaparte w Malmaison w latach 1798-1817. Ferdinand Bauer towarzyszyl wyprawie Flindersa do Australii w 1801 roku i przywiozl 1500 rysunkow nigdy wczesniej nie opisanych roslin. Sydney Parkinson zmarl w wieku 25 lat na pokladzie Endeavour Cooka w 1771 roku, pozostawiajac 900 niedokonczonych plansz.
Ograniczenie jako estetyka
To, co czyni plansze botaniczna piekna, to jej ograniczenie. Ilustrator musi byc precyzyjny (to dokument naukowy), czytelny (botanicy uzywaja jej do identyfikacji gatunkow) i syntetyczny (wszystko musi zmiescic sie na jednym arkuszu). To potrojne ograniczenie tworzy szczegolna estetike: biale tlo, delikatna kreska, dokladne kolory, zadnych zbednych ozdob.
Sama kompozycja jest podyktowana botanika. Roslina jest prezentowana od przodu, z widocznymi galazkami, z liscmi lekko obrocone, aby pokazac obie strony. Kwiat jest przedstawiony otwarty. Jesli jest zbyt maly, aby zobaczyc go golym okiem, powiekszenie na marginesie ukazuje szczegol slupka i preszkow. To ten analityczny wzglan, to metodyczne odkrywanie, nadaje planszy botanicznej jej dziwna pieknosc.
Z laboratorium do salonu
W XIX wieku plansze botaniczne opuscily gabinety uczonych i wkroczyly do domow mieszczanskich. Paryscy wydawcy zrozumieli, ze te naukowe obrazy maja rynek dekoracyjny. "Malownicze flory", ilustrowane encyklopedie w tygodniowych zeszytach i zbior recznie kolorowanych plansz zalewaly biblioteki. Plansza botaniczna stala sie obiektem ciekawosci, ozdoby i prestizu.
William Morris w Anglii czerpal z nich bezposrednio do swoich tkanin i tapet. Art Nouveau uczynil z nich swoj podstawowy material: krzywizny lodygi, zaglebianie korony kwiatowej, spirala liscia paproci staly sie powtarzajacymi motywami na fasadach, ceramice i bizuterii. Plansza botaniczna zrodzila caly styl.
Redoute narysowal 486 plansz roz w latach 1798-1817. Kompletna seria, oprawiona w trzech tomach, jest dzis sprzedawana za 100.000-400.000 euro w zaleznosci od stanu.
Dzis w dekoracji
Plansza botaniczna stala sie jednym z najbardziej stabilnych motywow dekoracyjnych ostatniej dekady. Dziala, poniewaz jest neutralna bez bycia zimna, precyzyjna bez bycia surowa, stara bez bycia zakurzona. We wspolczesnym salonie seria trzech plansz botanicznych oprawionych w debowe ramy, rowno rozmieszczonych, przynosi dokladnie to, czego sie szuka: organiczna obecnosc wizualna, troche historii, naturalna koherencje.
Nasza selekcja botaniczna obejmuje europejskie ilustracje z XVIII i XIX wieku, ze szczegolnym naciskiem na plansze kwiatow i roslin tropikalnych. Kolory zostaly skalibrowane na oryginalach przechowywanych w Bibliotheque nationale de France i Natural History Museum w Londynie.
