Henri de Toulouse-Lautrec

Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec-Monfa föddes den 24 november 1864 i Albi, i en gammal occitansk adelsfamilj. Föräldrarna Alphonse och Adèle var kusiner i första led: den nära släktskapen gav honom en genetisk benskörhet. Som 13-åring bröt han vänster lårben, som 14-åring höger. Benen läkte aldrig ordentligt. Han slutade växa på 1,52 meter. Han tecknade redan, uppmuntrad av sin farbror Charles som målade amatörmässigt.

Han flyttade till Paris 1882, till målaren Léon Bonnats atelier, sedan till Fernand Cormons, som också härbärgerade Vincent van Gogh, Émile Bernard och Louis Anquetin. Där mötte han måleriet som skulle forma honom: Degas, det råa naturalismen, det japanska träsnittet. Han lämnade atelieren 1886 och hyrde en egen studio på rue Caulaincourt i Montmartre. Kvarteret, som då var halvt landsbygd, halvt rödljusdistrik, blev hans exklusiva ämne.

Oktober 1891. Charles Zidler, chef för Moulin Rouge som öppnat två år tidigare på place Blanche, beställde en poster av Toulouse-Lautrec för att lansera om vintersäsongen. På tre veckor levererade han en fyrfärgslitografi, 191 gånger 117 centimeter: La Goulue med benen i luften, Valentin le Désossé som svart silhuett. Tre tusen exemplar klistrade på Morris-pelarna i Paris. Innan Toulouse-Lautrec imiterade postern Jules Chéret. Efter honom blev den vad vi nu kallar en poster: färgfält, svart kontur, komprimerat perspektiv, direkt skuld till ukiyo-e-trycken han samlade.

Trettiotvå posters kom ut mellan 1891 och 1900: Jane Avril (1893), Aristide Bruant (1893), May Belfort (1895), Divan Japonais (1893), Confetti (1894), La Revue Blanche (1895). Toulouse-Lautrec tecknade direkt på den litografiska stenen, utan förberedelseteckning. Han valde sina pigment, övervakade trycket. Hans motiv var hans vänner, vilket ger hans posters deras mänskliga sanning.

Han dog den 9 september 1901 på château de Malromé, 36 år gammal, utpumpad av alkohol och syfilis. Hans mor donerade 1922 atelierinnehållet till Albi stad, som öppnade Toulouse-Lautrec-museet i det gamla Berbie-palatset. En Toulouse-Lautrec-poster kräver en respektfull vägg: smal matt svart ram, en tämligen mörk inre palett under vilken gularna och orangerna i posterna träder fram.