Gustav Klimt

Gustav Klimt föddes den 14 juli 1862 i Baumgarten, en förort till Wien, som det andra av sju barn. Fadern Ernst var guldsmed och gravör, modern Anna operasångerska utan karriär. Faderns yrke var avgörande: Klimt växte upp bland hamrat guld, och hela hans oeuvre bär spår av det. Som 14-åring skrevs han in vid Kunstgewerbeschule tillsammans med sin bror Ernst.

Hans första fas var akademisk och framgångsrik. Tillsammans med sin bror och deras vän Franz Matsch utförde han dekorationerna till Burgtheater i Wien (1888) och Kunsthistorisches Museum. År 1888 mottog han den Gyllene Förtjänstorden av Franz Josephs hand. Broderns död 1892 förändrade honom: han började måla ensam och skiftade till ett annat plastiskt språk.

År 1897 medgrundade han Wiensecessionen tillsammans med Carl Moll, Koloman Moser och Josef Hoffmann och blev dess förste ordförande. Tidskriften Ver Sacrum utkom i mars 1898. Olbrich-paviljongen, krönt av sin förgyllda lagerkupol, öppnade samma år. Klimt visade där 1902 Beethoven-frisen, en 34 meter lång väggcykel ägnad åt Nionde symfonin.

Den så kallade Gyllene perioden inleddes med Pallas Athena (1898) och nådde sin kulmen 1907-1908 med Kyssen, Adele Bloch-Bauer I och Danae. Klimt inkorporerade äkta guld- och silverfolie direkt på duken. Stoclet-frisen, färdigställd 1911 i Bryssel, överförde formeln till mosaik. Klimt dog i lunginflammation den 6 februari 1918. Adele Bloch-Bauer I hänger idag på Neue Galerie i New York.

En Klimt-poster kräver en ljus, avskalad vägg och en smal ek- eller svart ram: guldet gör huvudjobbet.