Gustav Klimt

Ο Gustav Klimt γεννήθηκε στις 14 Ιουλίου 1862 στο Baumgarten, προάστιο της Βιέννης, δεύτερος από επτά παιδιά. Ο πατέρας του Ernst ήταν αργυροχρυσοχόος και χαράκτης, η μητέρα του Anna τραγουδίστρια oper χωρίς καριέρα. Το πατρικό επάγγελμα ήταν καθοριστικό: ο Klimt μεγάλωσε ανάμεσα σε σφυρηλατημένο χρυσό, και όλο του το έργο το θυμάται. Στα 14 του εγγράφηκε στη Kunstgewerbeschule, τη σχολή διακοσμητικών τεχνών της Βιέννης, μαζί με τον αδελφό του Ernst.

Η πρώτη του φάση ήταν ακαδημαϊκή και επιτυχής. Μαζί με τον αδελφό του και τον φίλο τους Franz Matsch πραγματοποίησε τις διακοσμήσεις του Burgtheater της Βιέννης (1888) και του Kunsthistorisches Museum. Το 1888 έλαβε το Χρυσό Παράσημο Αριστείας από τα χέρια του Φραγκίσκου Ιωσήφ. Όμως ο θάνατος του αδελφού το 1892 τον μετάβαλε: άρχισε να ζωγραφίζει μόνος και στράφηκε προς μια διαφορετική πλαστική γλώσσα.

Το 1897, με τον Carl Moll, τον Koloman Moser και τον Josef Hoffmann, συνίδρυσε τη Βιεννέζικη Απόσχιση και έγινε ο πρώτος της πρόεδρος. Το περιοδικό Ver Sacrum κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1898. Το περίπτερο Olbrich, στεφανωμένο με τον χρυσό θόλο δάφνης, άνοιξε την ίδια χρονιά. Ο Klimt παρουσίασε εκεί το 1902 τη Ζωφόρο Μπετόβεν, ένα τοιχογραφικό κύκλο 34 μέτρων αφιερωμένο στην Ένατη Συμφωνία.

Η λεγόμενη Χρυσή Περίοδος ξεκίνησε με την Παλλάδα Αθηνά (1898) και κορυφώθηκε μεταξύ 1907 και 1908 με Το Φιλί, Adele Bloch-Bauer I και Δανάη. Ο Klimt ενσωμάτωνε πραγματικά φύλλα χρυσού και αργύρου απευθείας στον καμβά. Η Ζωφόρος Stoclet, που ολοκληρώθηκε το 1911 στις Βρυξέλλες, μετέφερε τη φόρμουλα στο μωσαϊκό. Ο Klimt πέθανε από πνευμονία στις 6 Φεβρουαρίου 1918. Το Adele Bloch-Bauer I βρίσκεται σήμερα στη Neue Galerie της Νέας Υόρκης.

Μια αφίσα Klimt χρειάζεται φωτεινό, λιτό τοίχο και λεπτή κορνίζα βελανιδιάς ή μαύρη: ο χρυσός κάνει την κύρια δουλειά.