Wien, februari 1908. Gustav Klimt ställer ut på Kunstschau, ett stort konstevenemang organiserat för kejsar Franz Josefs sextioårsjubileum som regent, sitt nya måleri: "Der Kuss". Duken mäter 1,80 gånger 1,80 meter, ett ovanligt kvadratformat. En man och en kvinna omfamnas på kanten av ett blommande stup, sedda från tre kvarts baksida. Deras kroppar försvinner under ett vidsträckt gyllene draperi som täcker båda figurerna. Massivt bladguld kläder nästan hela duken. Verket köps av den österrikiska staten under utställningen för 25 000 kronor. Det hänger nu i Österreichische Galerie Belvedere i Wien. Det är kanske det mest reproducerade verket av västerländsk konst under 1900-talet, efter Mona Lisa.

Klimt är 1907 ingen nybörjare. Född den 14 juli 1862 i Baumgarten, i Wiens västra förorter, son till en guldsmid, börjar han måla vid 14 på Wiens skola för tillämpad konst. Vid 30 är han en erkänd akademisk målare. Sedan kantar allt 1897. Med ett trettiotal konstnärer grundar han Wiens Secessionen. Han blir ordförande. Han skriver programmet: "Till varje epok sin konst, till konsten sin frihet".

Den gyllene perioden (1899-1907)

Klimt reser till Italien 1899. I Ravenna, i basilikan San Vitale, upptäcker han de Bysantinska mosaikerna från 500-talet. Det är en chock. Bladguld på hela väggar, ansikten behandlade i mosaik enligt en hieratisk frontalitet, ornament som picturalt material. Han återvänder till Wien med ett projekt. Från 1901 integrerar hans målningar massivt bladguld. "Judith I" (1901) öppnar serien, sedan det stora cykeln för universitetet i Wien, sedan porträtten av Adèle Bloch-Bauer (det berömda "Porträttet av Adèle Bloch-Bauer I" från 1907, sält 2006 för 135 miljoner dollar).

Bladguldstekniken är krävande. Klimt använder äkta bladguld, hamrat till 0,0001 millimeter tjockt, limmat på den förberedda duken. Han lägger sedan oljefärg på guldet, eller runt om guldet, lekande med transparenser. De geometriska motiven graveras in i guldet efter torkning, med metallspetsar. Det är en guldsmedsteknik, ärvd från faderns yrke. Ingen annan stor europeisk målare engagerar sig till den grad i bladguld. Den tekniska säregenhet är också vad som gör Klimt så svår att korrekt reproducera idag.

Kvinnoporträtt och Wiens beställningar

Klimt bor i Wien i stadsdelen Hietzing, i ett atelier han delar med sin partner Emilie Flöge, modedesigner och stor Secessión-figur. Han gifter sig aldrig. Han har fjorton erkända utomäktenskapliga barn med olika modeller. Hans privatliv är ett wienanskt skandalämne. Hans kvinnoporträtt är nästan alla beställningar från den österrikiske judiske övre bourgeoisin. Hans porträtt, trots ornamentiken, har en skarp psykologi.

"Till varje epok sin konst, till konsten sin frihet", gyllene inskription graverad på fasaden av Secessiónens paviljong i Wien, sedan 1898.

Att leva med en Klimt-hyllning

En poster inspirerad av Klimts gyllene period vill ha ett intimt rum och kontrollerat ljus. Bladguld, eller den reproducerade gulleffekten, skiftar färg med ljuset. Under varmt ljus (en nattdukslamp) svänger det mot koppar. Under kalt ljus (dagsljus) svänger det mot gul-vit. Välj rummet utifrån önskat effekt. En vägg i elfenben, ljusbeige eller blekgrön tjänar kompositionen bättre än en kall vit vägg. Ramen: blek ek för värme, eller matte svart med slankt profil för kontrast. Undvik fördubblat guld: en förgylld ram på ett gyllen verk skapar en dekorativ mättning som kväver kompositionen.

Formatet spelar roll. Det ursprungliga "Kyssen" är kvadratiskt 1,80 meter. En stor reproduktion (90 gånger 90 eller 100 gånger 100) bevarar den monumentala effekten. I litet format förlorar kompositionen sin dekorativa flathet och återgår till att vara anekdotisk. För de gyllene porträtten (Adèle, Judith) är det vertikala 50 gånger 70 eller 70 gånger 100 idealiskt. Idealiska rum: ett sovrum, ett boudoir, en liten matsal, en avsats.

Tre trådar att starta med

  • En hyllning till Kyssen: kvadratisk komposition, guld-svart palette, geometriska motiv. Kvadratformat 50 gånger 50 eller 70 gånger 70.
  • Ett gyllene kvinnoporträtt inspirerat av Adèle Bloch-Bauer: vertikalt format, ornamental bakgrund, ansikte i reserve. Ett stycke att hänga ensamt på en smal vägg.
  • Ett rent Wienanskt ornamentellt motiv (spiraler, rutor, gyllene trianglar). Mer tillgängligt än porträttet, idealiskt i ett tonårsrum eller ett kontor.

På Montmartre Poster lever hommager till Klimt och Wien 1900 i vintage-kollektionen och i portrettkollektionen för de kvinnliga figurerna. För fullständigt historiskt sammanhang, se vår artikel om Wiener Werkstätte och Wien 1900, som beskriver atelién som Klimt samarbetade med i tio år, och vår nota om Mucha och Art Nouveau, Klimts samtida i andra änden av Centraleuropa.