W kwietniu 1919 roku Walter Gropius publikuje manifest Bauhausu z Weimaru. Ma 36 lat, właśnie wrócił z wojny i jest przekonany, że sztuka i przemysł muszą się połączyć. Manifest zaczyna się od zdania, które pozostaje jednym z najbardziej radykalnych w historii dizajnu: „Ostatecznym celem wszelkiej twórczej działalności jest budownictwo." Nie malarstwo. Nie rzeźba. Budownictwo.
Szkoła otwiera się z dziewiętnastoma studentami w budynkach dawnej szkoły sztuk pięknych w Weimarze. Zasada pedagogiczna jest podwójna: każda pracownia jest kierowana przez „mistrza formy" (artystę) i „mistrza rzemiosła" (rzemieślnika). Johannes Itten kieruje kursem wstępnym, obowiązkowym dla wszystkich studentów. Paul Klee uczy teorii koloru. Wassily Kandinsky, kompozycji.
Itten, Klee, Moholy-Nagy
Johannes Itten jest wyjątkową postacią. Jest teozofem, stosuje dietę makrobiotyczną, goli głowę i każe studentom medytować przed zajęciami. Kieruje kursem wstępnym do 1923 roku, kiedy odchodzi po sporze z Gropiusem o artystyczny kierunek szkoły. László Moholy-Nagy zajmuje jego miejsce. Tam gdzie Itten przedkładał intuicję, Moholy-Nagy chce rygoryzmu. Fotografia, typografia, obiekt przemysłowy.
Paul Klee jest najukochańszym nauczycielem. Jego kursy, opublikowane później pod tytułem „Wykłady Bauhausu", odznaczają się rzadką precyzją analityczną. Klee rozkłada kompozycję na elementy pierwsze, wyjaśnia, jak linia tworzy ruch, jak kolor wyzwala odczucie, jak równowaga nie jest symetrią. To, czego uczy, to powszechna gramatyka obrazu.
Dessau, Berlin, Zamknięcie
W 1925 roku wzrost nacjonalizmu w Weimarze zmusza szkołę do przeprowadzki. Gropius wybiera Dessau, miasto przemysłowe, mniej wrogie politycznie. Tam szkoła buduje własne budynki, zaprojektowane przez samego Gropiusa: szklane fasady, tarasy, jasne pracownie. Budynek w Dessau stał się zbiorowym obrazem Bauhausu. Od 1996 roku figuruje na liście światowego dziedzictwa UNESCO.
Herbert Bayer projektuje w 1925 roku powszechny alfabet Bauhausu: same małe litery, bez ozdób, czyste kształty geometryczne. Jego uzasadnienie: „Po co dwa alfabety (wielkie i małe litery), skoro można obejść się jednym?"
W 1928 roku Gropius rezygnuje. Hannes Meyer go zastępuje, a następnie Ludwig Mies van der Rohe w 1930 roku. W 1932 roku miasto Dessau, już pod kontrolą nazistów, zamyka szkołę. Mies van der Rohe przenosi ją do Berlina jako szkołę prywatną. 20 lipca 1933 roku studenci głosują za rozwiązaniem. Szkoła istniała łącznie czternaście lat.
Dziedzictwo Graficzne
Estetyka Bauhaus przenika dizajn od 1933 roku. Dominująca w nowoczesnych systemach graficznych typografia bezszeryfowa jest jej bezpośrednią spadkobierczynią. Logotypy wielkich światowych marek od lat 50. XX wieku stosują zasady Moholy-Nagya i Bayera: czytelność, geometria, przejrzysta hierarchia wizualna. W dekoracji plakaty Bauhaus działają jak ćwiczenia z geometrii: czyste formy, trzy kolory, równowaga odporna na czas.
Nasz wybór plakatów Bauhaus obejmuje lata bezpośredniej produkcji szkoły (1919-1933), w szczególności plakaty koncertowe, wystawowe i teatralne wykonane przez studentów i profesorów. To dzieła pomyślane do druku, zaprojektowane do zawieszenia na ścianie: druk na papierze fine-art 275 g/m² przywraca im materialność, jakiej nie znały od czasu oryginalnego wydania.
