Nell'aprile del 1919, Walter Gropius pubblica il manifesto del Bauhaus da Weimar. Ha 36 anni, è appena tornato dalla guerra, ed è convinto che arte e industria debbano fondersi. Il manifesto si apre con una frase che rimane una delle più radicali nella storia del design: "Il fine ultimo di ogni attività creativa è l'architettura." Non la pittura. Non la scultura. L'architettura.
La scuola apre con diciannove studenti negli edifici dell'ex scuola di belle arti di Weimar. Il principio pedagogico è duplice: ogni laboratorio è diretto da un "maestro della forma" (un artista) e un "maestro del mestiere" (un artigiano). Johannes Itten dirige il corso preliminare, obbligatorio per tutti gli studenti. Paul Klee insegna teoria del colore. Wassily Kandinsky, composizione.
Itten, Klee, Moholy-Nagy
Johannes Itten è una figura a sé. È teosofo, segue una dieta macrobiotica, si rasa il cranio, fa meditare i suoi studenti prima delle lezioni. Dirige il laboratorio preliminare fino al 1923, quando lascia in seguito a una disputa con Gropius sulla direzione artistica della scuola. László Moholy-Nagy prende il suo posto. Dove Itten privilegiava l'intuizione, Moholy-Nagy vuole il rigore. La fotografia, la tipografia, l'oggetto industriale.
Paul Klee è l'insegnante più amato. I suoi corsi, pubblicati in seguito con il titolo "Corsi del Bauhaus", sono di rara precisione analitica. Klee scompone la composizione in elementi primari, spiega come una linea crea un movimento, come un colore genera una sensazione, come l'equilibrio non coincida con la simmetria. Ciò che insegna è una grammatica universale dell'immagine.
Dessau, Berlino, Chiusura
Nel 1925, la crescita del nazionalismo a Weimar costringe la scuola a trasferirsi. Gropius sceglie Dessau, città industriale, meno ostile politicamente. È lì che la scuola costruisce i propri edifici, progettati dallo stesso Gropius: facciate di vetro, terrazze, laboratori luminosi. L'edificio di Dessau è diventato l'immagine collettiva del Bauhaus. È iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1996.
Herbert Bayer disegna nel 1925 l'alfabeto universale del Bauhaus: tutto minuscolo, niente ornamenti, forme geometriche pure. La sua giustificazione: "Perché due alfabeti (maiuscolo e minuscolo) se si può fare con uno solo?"
Nel 1928, Gropius si dimette. Hannes Meyer lo sostituisce, poi Ludwig Mies van der Rohe nel 1930. Nel 1932, la città di Dessau, ora sotto controllo nazista, chiude la scuola. Mies van der Rohe la trasferisce a Berlino come scuola privata. Il 20 luglio 1933, gli studenti votano lo scioglimento. La scuola era durata quattordici anni in tutto.
L'Eredità Grafica
L'estetica Bauhaus pervade il design dal 1933. La tipografia sans-serif dominante in tutti i sistemi grafici contemporanei ne è l'erede diretta. I loghi dei grandi marchi mondiali dagli anni '50 applicano i principi di Moholy-Nagy e Bayer: leggibilità, geometria, chiara gerarchia visiva. Nella decorazione, i manifesti Bauhaus funzionano come esercizi di geometria: forme pure, tre colori, un equilibrio che resiste al tempo.
La nostra selezione di manifesti Bauhaus copre gli anni di produzione diretta della scuola (1919-1933), in particolare i manifesti di concerti, mostre e teatro realizzati da studenti e professori. Sono opere pensate per essere stampate, concepite per stare su un muro: il loro passaggio su carta fine-art da 275 g/m² restituisce loro una materialità che non avevano conosciuto dalla loro edizione originale.
