La Torre Eiffel e stata costruita tra il 1887 e il 1889 per l'Esposizione universale. Gustave Eiffel la voleva provvisoria. Doveva essere smontata nel 1909. Cio che la salvo: le antenne del telegrafo senza fili installate in cima nel 1898, che la rendevano indispensabile alle comunicazioni militari. La torre rimase, e con essa l'industria delle sue rappresentazioni.
I primi manifesti che mostrano la Torre Eiffel risalgono al 1889, l'anno dell'Esposizione. Sono in litocromia, stampati a Parigi dalle grandi case editrici grafiche (Chaix, Affiches Charles Verneau). La torre appare sullo sfondo del paesaggio, con folle di visitatori in primo piano. Non e ancora l'icona - e ancora un edificio tra gli altri, il piu alto forse, ma un edificio.
L'iconizzazione attraverso il manifesto
E nel XX secolo, e in particolare tra il 1910 e il 1950, che la Torre Eiffel diventa un'icona grafica. I cartellonisti di viaggio cominciano a rappresentarla da sola, semplificata, come simbolo piuttosto che come edificio. Cassandre la tratta come una forma geometrica nei suoi manifesti degli anni '30 per l'Ufficio del turismo francese. Paul Colin la inserisce nello sfondo di manifesti di spettacolo. La sua silhouette diventa immediatamente leggibile anche ridotta a pochi centimetri.
Montmartre ha un rapporto diverso con il manifesto. Il quartiere e, da Toulouse-Lautrec e dal Moulin Rouge, la culla del manifesto parigino moderno. Lautrec invento il manifesto di spettacolo nelle strade di Montmartre nel 1891. Lavorava tra la Butte e Pigalle, nei cabaret e negli atelier. Il manifesto di Montmartre non e turistico - e artistico, sociale, radicato nella vita del quartiere.
Cosa distingue un buon manifesto di Parigi da un souvenir
La differenza sta nel trattamento grafico. Un souvenir di Parigi mostra la Torre Eiffel in modo letterale, fotografico o iperrealistico, con "Paris" in lettere corsive e uno sfondo di cielo cliche. Un buon manifesto di Parigi tratta la citta come un soggetto grafico: semplifica, sceglie un'angolazione, crea un'atmosfera. Una silhouette della torre in piatto blu notte su sfondo crema - questo e un manifesto. Una fotografia ritoccata della torre con filtro vintage - questo e un souvenir.
Toulouse-Lautrec vendeva i suoi manifesti del Moulin Rouge direttamente sui muri di Parigi. I passanti li staccavano di notte per tenerli. Fu lui a inventare, per caso, il mercato dei manifesti da collezione.
Scegliere un manifesto di Parigi per un interno
Per un interno francese, il manifesto di Parigi deve evitare l'aneddoto turistico. Cio che funziona: un manifesto turistico vintage degli anni 1920-1950 ("Paris, ville lumiere", nello stile PLM o della Compagnie generale transatlantique), una rappresentazione grafica stilizzata di un quartiere (Montmartre vista dall'alto, Saint-Germain con i cafe della Liberazione), o un manifesto tipografico che gioca sulla tipografia parigina classica senza fotografare il soggetto.
Per un interno all'estero, il manifesto di Parigi puo essere piu direttamente evocativo - la Torre Eiffel e riconosciuta in tutto il mondo, e questa e una forza grafica legittima. L'essenziale e la qualita del trattamento: un grafico preciso, colori ben calibrati, un formato che dia all'immagine il posto che merita.
