A.M. Cassandre

Adolphe Jean-Marie Mouron, znany jako Cassandre, urodził się w 1901 roku w Charkowie na Ukrainie, w rodzinie francuskiej, która wyemigrowała z powodu handlu winem. Po rewolucji rosyjskiej rodzina wróciła do Francji. W wieku 18 lat Cassandre zapisał się do École des Beaux-Arts w Paryżu, a następnie do Académie Julian. Już od 1923 roku utrzymywał się z rysowania reklam. Jego pierwszy drukowany plakat, Au Bucheron, dla paryskiego domu towarowego, od razu go ujawnił: w wieku 22 lat wynalazł gramatykę wizualną, która we Francji jeszcze nie istniała.

Ta gramatyka to gramatyka plakatu Art Deco: rygorystyczna kompozycja geometryczna, mocne plamy barwne, typografia traktowana jako samodzielny element graficzny i temat często technologiczny. Nord Express (1927), Étoile du Nord (1927), Statendam (1928), trio Dubonnet (1932) i przede wszystkim transatlantyk Normandie (1935) to lekcje kadrowania. Normandie, widziana od przodu, z kominem jako czarnym trójkątem na tle nieba, stała się graficznym symbolem francuskiego Art Deco.

W 1930 roku Cassandre założył agencję Alliance Graphique z Charlesem Loupotem i Maurice'em Moyrandem. W 1936 roku Museum of Modern Art w Nowym Jorku poświęciło mu wystawę indywidualną, co skłoniło Harper's Bazaar do zamówienia okładek. Mieszkał w Nowym Jorku w latach 1936-1939 i pracował dla Vogue, Container Corporation of America i Ford. Wojna zmusiła go do powrotu do Francji.

Lata powojenne były trudniejsze. Rynek plakatu się załamał, zamówień ubywało. Cassandre skupił się na typografii (Peignot dla Deberny i Peignot w 1937 roku) i scenografii, m.in. dla Comédie-Française. W 1963 roku narysował monogram YSL dla Yves Saint Laurent, wciąż używany. Popełnił samobójstwo w Paryżu w 1968 roku.

Plakat Cassandre na ścianie niesie autorytet nowoczesnej francuskiej grafiki. Paleta jest ciemna, kontrasty twarde, format pionowy. Wisi sam, nigdy w galerii ściennej: kompozycja wymaga własnej przestrzeni. Rama w kolorze czarnym lub ciemnego dębu pasuje lepiej niż jasne drewno. To przedmiot do salonu, nie do korytarza.