A.M. Cassandre

Adolphe Jean-Marie Mouron, mais conhecido pelo pseudónimo Cassandre, nasceu em 1901 em Kharkov, na Ucrânia, numa família francesa emigrada pelo comércio do vinho. A família regressou a França após a revolução russa. Com 18 anos, Cassandre matriculou-se na Escola de Belas-Artes de Paris, depois na Académie Julian. Em 1923 já vivia do desenho publicitário. O seu primeiro poster impresso, Au Bucheron, para um grande armazém parisiense, revelou-o de imediato: aos 22 anos inventou uma gramática visual que ainda não existia em França.

Essa gramática é a do poster Art Deco: composição geométrica rigorosa, planos de cor fortes, tipografia tratada como elemento gráfico autónomo, e tema frequentemente tecnológico. Nord Express (1927), Étoile du Nord (1927), Statendam (1928), o trio Dubonnet (1932) e sobretudo o paquete Normandie (1935) são lições de enquadramento. O Normandie, visto de frente, a chaminé como triângulo negro contra o céu, tornou-se o símbolo gráfico do Art Deco francês.

Em 1930, Cassandre fundou a agência Alliance Graphique com Charles Loupot e Maurice Moyrand. Em 1936, o Museum of Modern Art de Nova Iorque dedicou-lhe uma exposição individual, que levou a Harper's Bazaar a encomendar-lhe capas. Viveu em Nova Iorque entre 1936 e 1939, desenhou para a Vogue, Container Corporation of America e Ford. A guerra obrigou-o a regressar a França.

O pós-guerra foi mais difícil. O mercado do poster colapsou, as encomendas rarearam. Cassandre concentrou-se na tipografia (Peignot em 1937) e na cenografia, nomeadamente para a Comédie-Française. Em 1963 desenhou o monograma YSL para Yves Saint Laurent, ainda em uso. Suicidou-se em Paris em 1968.

Um poster Cassandre numa parede traz a autoridade do grafismo moderno francês. A paleta é escura, os contrastes duros, o formato vertical. Deve estar sozinho, nunca em galeria de parede: a composição reclama o seu próprio espaço. Uma moldura preta ou em carvalho escuro fica melhor do que as madeiras claras. É uma peça de sala, não de corredor.