Yayoi Kusama

Yayoi Kusama blev født den 22. marts 1929 i Matsumoto, præfekturet Nagano, Japan, som det fjerde barn i en frøhandlerfamilie. Hun begyndte at hallucin ere omkring tiårsalderen: valmuefelter hvis blomster talte til hende, borddugsm østre der formeredes og dækkede hende. Den autoritære mor rev hendes tegninger i stykker. Kusama tegnede alligevel i hemmelighed, hundredvis af gange, den samme græskar fra familiens køkkenhave. Græskarret blev hendes livslange motiv.

Efter studier på kunstskolen i Kyoto skrev hun i 1955 til Georgia O'Keeffe og bad om råd. O'Keeffe svarede. Kusama forlod Japan i 1957, landede i Seattle og dernæst i New York i 1958. Hun var 29, uden penge og usynlig for New Yorks kunstscene. I sit lille atelier på East 19th Street malede hun om natten sine Infinity Net-værker: 5 meter store lærreder dækket af små hvide buer. Den første udstilling hos Brata Gallery i 1959 tiltrak sig Donald Judds og Frank Stellas opmærksomhed.

I 1960'erne mangedoblede hun performancerne: Naked Happenings i Central Park (1968), Aggregation Sculptures, de første Mirror Rooms (rum helt beklædt med spejle, befolket med prikker). Hun blev en figur i modkulturen, udstillede i den japanske pavillon på Venedigbiennalen i 1966 uden officiel tilladelse. Men hun solgte ikke. Andy Warhol overtog hendes ideer uden kreditering (Kusama hævdede det, og kronologien bekræfter det), Lucas Samaras ligeledes. Hun vendte tilbage til Japan i 1973, brudt.

I 1977 tog hun bolig på et psykiatrisk hospital i Tokyo, hvor hun stadig bor, og arbejder i atelieren overfor. Hendes globale tilbagevenden begyndte i 1989 med en retrospektiv i New York, dernæst på Venedigbiennalen i 1993 hvor hun repræsenterede Japan. Tate Modern gav hende en retrospektiv i 2012, Hirshhorn Museum i 2017. I dag tiltrækker hendes Infinity Mirror Rooms timelan ge køer i hvert museum, der viser dem. Yayoi Kusama-museet i Tokyo åbnede i 2017.

Et Kusama-plakat lever i et lyst rum. Sort prik på gult eller rødt på hvidt kræver glatte vægge, ingen galerievæg der udvander. En smal lys egetræsramme eller rå uindrammet montering passer bedre end et ornamenteret inramningsværk.