A ideia partiu de Philippe Chatrier, presidente da Federação Francesa de Ténis nos anos 1970. O torneio Roland-Garros muda de escala: a televisão a cores instala-o em todos os lares, o ténis torna-se um desporto mundial, e o Grand Slam parisiense quer uma identidade gráfica forte. Em 1980, Chatrier faz uma encomenda a Valerio Adami, pintor italiano ligado à Figuração Narrativa. É o primeiro cartaz oficial de Roland-Garros concebido como uma obra de arte.
Adami define os códigos: a terra batida é tratada como uma mancha de cor, o jogador é estilizado, a composição bebe do pop art e da banda desenhada. O cartaz tem uma tiragem de cerca de 8.000 exemplares litografados, assinados e numerados. É vendido durante o torneio, e algumas peças entrarão em colecções privadas na década seguinte.
Quarenta e seis artistas, quarenta e seis olhares
A partir de 1981, a FFT sistematiza a encomenda. Eduardo Arroyo, pintor espanhol exilado político, assina a edição. Em 1983, o torneio encomenda o cartaz a Hans Hartung, figura tutelar da abstracção lírica. A lógica é clara: alternar figurativo e abstracto, artistas jovens e figuras consagradas, franceses e internacionais.
Antoni Tàpies em 1991, Ernest Pignon-Ernest em 1989, Konrad Klapheck em 1996, Jane Hammond em 2002. Os comissários sucessivos jogam com os contrastes. Alguns cartazes tornaram-se icónicos: o de Tàpies vale várias centenas de euros no mercado de arte litográfica, e o de Pignon-Ernest - com um corpo de jogador fotográfico enxertado na terra - ainda aparece em colecções de ténis.
Cada ano, a encomenda chega em Setembro. O artista tem seis meses para entregar uma obra original, que será impressa numa tiragem de 8.000 exemplares em litografia.
Centenário, rupturas e litografias assinadas
2003 foi um ano de viragem: o centenário do torneio foi a ocasião para um formato inédito. A FFT edita o cartaz de Jaume Plensa com uma tiragem de honra assinada, vendida directamente pela loja do torneio em Roland-Garros, Porte d'Auteuil. Os compradores regressam agora todos os anos. O mercado de cartazes Roland-Garros existe, com as suas cotações, as suas peças raras, as suas pranchas que envelheceram mal.
O cartaz de 2024 é assinado por Fabienne Verdier, pintora francesa conhecida pelos seus gestos monumentais com o pincel, por vezes executados em telas de 4 metros. O gesto desportivo e o gesto pictórico respondem-se mutuamente. É esta intuição que a encomenda da FFT persegue há quarenta e seis anos.
Ler um cartaz Roland-Garros
Três elementos reaparecem quase sempre: a terra batida (vermelho-alaranjado, por vezes tratada como um fundo inteiro), uma raquete (em silhueta, em mancha ou em detalhe), um gesto (o serviço, o revés, o impulso). O resto é deixado ao artista.
Para o coleccionador principiante, o valor depende do estado (as cores das litografias antigas tendem a desbotar se o cartaz esteve exposto ao sol), da assinatura (numerada à mão pelo artista, a distinguir de uma simples impressão offset) e da raridade (as edições dos anos 80, em tiragem limitada, são mais raras do que as recentes).
Na Montmartre Poster, não reproduzimos os cartazes oficiais de Roland-Garros (copyright FFT). Propomos uma selecção de cartazes de ténis originais, no espírito da Belle Époque e do Art Deco, que cobrem um século inteiro de design desportivo.
